「環一」から「環六」はどこにある？
　東京都内を走るドライバーであれば、「環七」や「環八」という名称を一度は耳にしたことがあるはずです。

「環七」は足立区から大田区までを、「環八」はそのさらに外側を通る環状道路として、どちらも都内の交通において重要な役割を果たしています。

　それぞれの正式名称は「東京都道318号環状七号線」「東京都道311号環状八号線」といい、都心を中心とした同心円状の道路網の一部として計画されたものです。

　一方、「環一」から「環六」といった道路の名前を聞くことはほとんどありません。

　ただ、東京都の環状道路計画には「環一」から「環八」までの番号が割り振られており、「環一」から「環六」もしっかりと存在しています。

　では、なぜ「環一」から「環六」はほとんど知られていないのでしょうか？


環七通りは大田区から足立区を経て江戸川区までを環状に結んでいる

　その理由は、これらの道路がそれぞれ別の通称で親しまれているためと考えられます。

　たとえば、環状一号線は都心部の「内堀通り」や「日比谷通り」にあたる区間を指し、環状二号線は「外堀通り」やいわゆる「マッカーサー道路」と呼ばれる新橋・虎ノ門周辺の道路が該当します。

　さらに、環状三号線は「外苑東通り」や「言問通り」、環状四号線は「外苑西通り」や「不忍通り」、環状五号線は「明治通り」、環状六号線は「山手通り」にあたりますが、いずれも通称の方が圧倒的に知名度が高くなっています。

　つまり、環一から環六までは実際には存在しているものの、日常的には別の通称で呼ばれているため、番号としての認識が広まりにくいというわけです。

「環七」や「環八」が「番号」で定着したはなぜ？
　では、なぜ「環七」と「環八」は通称ではなく番号による呼び方がそのまま定着しているのでしょうか？

　これにはいくつかの理由が考えられます。

　まず、「環一」から「環六」までの道路は、江戸時代からの旧道や既存の街道を整備・拡張する形で作られた区間が多く、もともと地域に根付いた呼び名が存在していました。

　一方、「環七」や「環八」はあくまで都市計画によって整備された比較的新しい道路です。

　特に、「環八」は全線開通までに長い年月を要しており、区間ごとに工事の進捗が異なっていた時期もありました。

　このように、新しく作られた道路であったがゆえに、旧来からの通称が存在せず、結果として計画段階の番号がそのまま定着した、と考えられています。

そのほか、「環七」と「環八」はどちらも都内の広範囲を貫く長大な道路であり、区間ごとに異なる呼び方をすると逆に分かりにくくなるという事情もあったと考えられます。

　言い換えれば、道路の規模が大きく、複数の区にまたがっているからこそ、統一的な番号呼称の方が案内や地図表示において実用的だったというわけです。

　なお、「環一」から「環六」といった名称がまったく使われていないわけではなく、都の資料や道路標識などでは今でも正式な番号表記が用いられる場面があるようです。

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　ちなみに、東京都の環状道路計画には、「環八」のさらに外側にあたる「環九」や「環十」に相当する構想も存在していたとされています。

「環九」や「環十」は実現していないものの、「東京外かく環状道路（外環道）」や「首都圏中央連絡自動車道（圏央道）」が、結果的にその役割の一部を担っていると言えそうです。