「近くてすみません」は言わなくていい!?稼げるタクシー運転手ほど「近距離の客」を歓迎する理由 : ニュースストライカー9

昔からタクシー業界には、近距離乗車を希望するお客に不機嫌な態度を取るドライバーが存在する。
運転手の気に障らないよう、いつしか乗客側から「近くてすみません」と謝る慣習も生まれた。だが、業界で活躍するドライバーは「むしろ短距離の乗客がいい」と断言する。それはなぜか。現役タクシードライバーが解説する。（現役タクシードライバー/物流ライター　二階堂運人）

●　「近くてすみません」と気を遣ったのに嫌味を言ってくるドライバーも

　タクシーで近距離乗車をするとき、ドライバーに「近くてすみません」と気を遣った経験はないだろうか。

　こうした声掛けは、利用者にとっての慣習になっているようだ。だが正直なところ、お客にしてみれば「知ったこっちゃない」話であるのも確かだ。「なんでそこまでして、運転手に気を遣わなくちゃいけないんだ」と思っている人もいるだろう。

　本当にタクシードライバーは「近距離のお客」を嫌がっているのか。筆者が同業者に取材したところ、確かに短距離乗車を歓迎しないドライバーは存在した。一方で「まったく気にしない」という層もおり、タクシードライバーの中でも見解が分かれる結果となった。

　取材を重ねるうちに見えてきたのは「近距離客への反応の違いは、ドライバーの稼ぎ方や仕事観の違いに由来する」という興味深い傾向だった。

　一体どういうことか。現役ドライバーたちの声を踏まえながら、その実態を見ていきたい。

　乗客が「近距離の乗車が申し訳ない」と思うようになった理由は、それなりにイヤな経験をした人が多いからだろう。

　筆者が調べたところ、タクシードライバーから露骨に嫌な顔をされたり、「近いんだから歩いた方がいいよ。ダイエットのためにもね」と嫌味を言われたりした利用者がいた。

　中には「近いのにすみません」と気を遣ったにもかかわらず、「ほんと近いな」や「悪いと思うなら乗るな」などと信じられない言葉を掛けられた人もいた。

　もちろん、こんな悪態をつくタクシードライバーは業界内でもごく僅かだ。だが、言われた人にとっては、この言葉がトラウマとなり、そうやすやすとタクシーに乗ることもできくなってしまう。

　沢山の荷物を持った人や体調が万全ではない人にとっては、ワンメーターに満たない近距離であっても、徒歩で移動するのは大きな負担だ。にもかかわらず、そうした人ほど運転手の顔色を気にしてタクシーに乗りづらくなってしまう現実がある。

　こうした事情を知りながら、なぜ一部のタクシードライバーは「近距離のお客」に難色を示すのか。

●　一部のタクシードライバーが「近距離のお客」に難色を示すワケ

　先ほども少し述べたが、それは「稼ぎ方」に起因する。

　タクシーの世界には「付け待ち」と呼ばれる営業手法がある。駅のロータリーや病院など、所定のタクシー乗り場で順番に乗客を待つ、おなじみの方法である。

　こうした乗客の中には、タクシードライバーに大きな売り上げをもたらす人たちが含まれている。長距離を移動する、いわゆるロング（長距離）客だ。

　特に繁華街や大学病院で「付け待ち」していると、こうした一発が期待できる。終電を逃した人や、遠方の家に戻る退院患者などのロング客が現れるからだ。その淡い期待を抱きながら、長い時には、1時間以上も待ち続けるドライバーもいる。

　だが、「付け待ち」はギャンブル的な側面が強い。長く待ち続けたからといって、必ずロング客に出会えるとは限らない。一発を狙っているところにワンメーターの客がやってくることも十分にあり得る。

　1時間以上待ってワンメーターの客しか乗らなければ、時給換算で500円程度になる場合もある。タクシードライバーも人の子。意気消沈して顔に出てしまう気持ちも分からなくはない。

　しかしながら、筆者は取材を通じて、稼いでいるドライバーほど「近距離の乗客がイヤ」といった感覚を口にしないことが分かった。

　なぜなら近距離でも、降ろした場所が良ければ次につながると思っているからだ。乗客を降ろした後、そこが乗客を拾いやすいエリアであれば実質的な損失は小さい。

　ロング客という一発を狙って待ち続けるよりも、近距離でもお客を拾い続けたほうが効率よく稼げる場面もある。短い乗車でも会話を一言交わし、気持ちよく降ろす。それでお褒めの言葉をもらったりすると、ドライバーの評判も高まる。

　このような柔軟性や接客態度の差が、売り上げを左右するのは言うまでもない。接客業や歩合制の仕事をしている方なら“どこにでもある話”のように聞こえるかもしれないが、タクシー業界は差の出方が顕著だ。

　同じ会社に所属し、稼働するエリアや時間帯も同じなのに、月間の売り上げが倍近く変わってくることもある。車種も同じ、道路も同じ、客層もほぼ同じ。それでも差がつく。それはなぜか。要因を一言で言うなら、「乗客を降ろした後の算段があるかどうか」だ。

●　熟練タクシー運転手が「近距離客を嫌がるドライバー」に放った苦言

　20年以上、東京都の港区・千代田区・中央区を中心に走り続けているベテランドライバーがいる。彼は「東京ではこの3区だけ抑えておけば、飯が食える」と言い切る。

　このドライバーは乗客を降ろすたびに、次をどこで拾うかが頭の中にある。上記3区から離れすぎないよう、客の需要を見極めて「降ろす場所」を選んでいる。「遠距離の客を乗せても、降車地点が営業できないエリアであれば、むしろ短距離の乗客がいい」と言い張るくらいだ。

　逆に稼げないドライバーに多いのが、遠距離の一発を狙って「都心から離れすぎる」パターンだ。神奈川や千葉まで行って、帰りの高速代と空走時間を使い果たし、トータルで見ればマイナスだった。そのような話は決して珍しくない。「大きな稼ぎ」を得ることに目が行きすぎて、時間当たりの効率を見失っているのだ。

　また、ある高収入ドライバーはこう言った。「近距離が嫌なのは、降ろした後の算段がない人。俺は乗せた瞬間から、次をどこで拾うかを考えている」。筆者はこの一言が、稼ぐドライバーと稼げないドライバーの差をよく表している気がした。“近距離嫌い”は、気持ちの問題ではなく、スキルの問題だというのだ。

　実際、稼ぐドライバーは乗車距離そのものよりも、待機時間の長さや空車時間の方を気にしている。そしてもちろん、近距離乗車のお客にも態度を変えない。当たり前のことに聞こえるが、これを毎日続けられるかどうかが、長い目で見ると収入の差になって出てくるのだ。

　タクシーの営業に限らず、目先の利益だけでなく、その先のつながりを考える姿勢は多くの仕事に通じるのかもしれない。

　これらの事実を踏まえると、近距離を移動したいお客は「付け待ち」ではなく「流し」のタクシーを拾った方が良いかもしれない。優秀なドライバーに出会って、嫌な思いをせずに済む可能性が高いからだ。

　なかなか流しのタクシーを拾えないときは、配車アプリで予約し、事前に行き先を伝えるのも手だ。あらかじめ降車地を知らせておけば、一発狙いのドライバーに淡い期待を抱かせることもないだろう。

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＜X（旧ツイッター）の反応＞

権寧洙
@neyongsu0727

「近くてすみません」は言わなくていい!?稼げるタクシー運転手ほど「近距離の客」を歓迎する理由 | それって本当？クルマの「当たり前」 | ダイヤモンド・オンライン diamond.jp/articles/-/392…

（出典 @neyongsu0727）

JOKER
@samma1201

「近くてすみません」は言わなくていい!?稼げるタクシー運転手ほど「近距離の客」を歓迎する理由(ダイヤモンド・オンライン) #Yahooニュース news.yahoo.co.jp/articles/a732d…

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西部急行 💔うつ病@休養中
@seibu_79express

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あだちっくす⭐️✨麻優病第1号（リーダー）👅
@adachics_0713

「近くてすみません」は言わなくていい!?稼げるタクシー運転手ほど「近距離の客」を歓迎する理由 | それって本当？クルマの「当たり前」 | ダイヤモンド・オンライン diamond.jp/articles/-/392…

（出典 @adachics_0713）

heaven taxi(個人タクシーの運転手でーす)
@taxi_heaven

俺かな(笑) まあ、俺もタクシー乗ったら言っちゃうもんなあー昔々からだぜ、これは。 ↓ 「まったく気にしない」という層もおり、「近くてすみません」は言わなくていい!?稼げるタクシー運転手ほど「近距離の客」を歓迎する理由 | それって本当？クルマの「当たり前」 diamond.jp/articles/-/392…

（出典 @taxi_heaven）

あっさー
@uS3mC1X7HCuaaVd

「近くてすみません」は言わなくていい!?稼げるタクシー運転手ほど「近距離の客」を歓迎する理由 | それって本当？クルマの「当たり前」 | ダイヤモンド・オンライン share.google/DqcuXVPlAbqZIY…

（出典 @uS3mC1X7HCuaaVd）

タクシー巨人
@FX_kyochin

短距離コジキを歓迎するって、コイツぜってーエアプやろ「近くてすみません」は言わなくていい!?稼げるタクシー運転手ほど「近距離の客」を歓迎する理由 | それって本当？クルマの「当たり前」 | ダイヤモンド・オンライン diamond.jp/articles/-/392…